 |
| Moskee Hassan II |
In Casablanca, ook wel kortweg Casa genoemd, zoek je tevergeefs naar 'Rick's bar', een lokatie in een fragment van de film Casablanca uit 1945. Dit wereldberoemd liefdesepos tussen Ingrid Bergman en Humphrey Bogart speelt zich af in het bezette Casablanca van 1942 maar geeft amper een waarheidsgetrouw beeld van de stad in die periode - het kan ook moeilijk anders, de film werd helemaal niet in Casablanca verfilmd maar gewoon in Hollywood in een studio.
Casablanca is een witte stad, wat de naam al doet vermoeden. Casablanca betekent tijdens deze reis enkel een bezoek aan de moskee van Hassan II, en voor wie vroeg genoeg uit de veren is een vluchtig bezoek aan de ville nouvelle en de oude medina.
Maar er is veel meer te zien dan dat. Voor wie meer tijd kan uittrekken is een speurtocht naar de talrijke gebouwen met een architectuur uit de jaren dertig de moeite waard. Je ontdekt er avantgardistische tendensen met een vleugje moorse stijl. Dit architectonische erfgoed kan te voet verkend worden. Ook de oude medina, met zijn talrijke nauwe straatjes, is al wandelend te verkennen. Voor de moderne medina, Quartier Habous, en de moskee van Hassan II, kies je best een transportmiddel uit. Zowel in het centrum als naar de buitenwijken rijden veel bussen.
Casablanca is de economische hoofdstad, het commerciële en financiële hart van Marokko. Van een kleine Berber-nederzetting groeide ze uit tot een erg westerse stad en steekt daarom af tegen de andere typisch Marokkaanse steden. De Marokkanen die er leven, komen uit de vier hoeken van het koninkrijk en werden er naartoe gelokt door het modern karakter van de stad. Hierdoor is de bevolking van Casablanca sterk aangegroeid. Er wonen 3,5 miljoen mensen. De stad staat in functie van de verschillende etnische groepen die er leven.
Zoals alle grote steden in Marokko bestaat ook Casablanca uit twee delen: de medina, een ommuurde oude stad die bestaat uit smalle, bochtige straatjes met veel kleine winkeltjes, waar de koopwaar met ezels vervoerd wordt, en de nieuwe stad met druk autoverkeer, grote warenhuizen, cafés, waar de mensen vaak moderner gekleed zijn.